Mario Barra reconoce que está nostálgico, pero también muy satisfecho y alegre. Hace pocos minutos se oficializó la venta de la tecnológica Vates, la empresa que cofundó en 1991 y que cuenta con más de 500 empleados entre las oficinas de Argentina y Chile.
“Seguro que genera nostalgia, pero también veo que es un ciclo cerrado en cuanto a lo que era la empresa, pero que queda abierto porque podemos hacer que crezca mucho más la empresa y que iba a ser complicado lograrlo nosotros, por el tamaño que teníamos. Necesitábamos un empujón y lo logramos, creo que por ese lado estoy contento, pero sí. Nostalgia sí, son más de 30 años. Hoy crecer de otra forma era complicado, se viene un cambio muy grande con la Inteligencia Artificial aplicada al desarrollo de software, eso ya lo veíamos viendo, teníamos que hacer inversiones ahí, hicimos algunas, pero la inversión que maneja EPAM en esto en particular es impresionante”.
Ayer, la compañía norteamericana de desarrollo de software EPAM oficializó la adquisición del 100% del paquete de la cordobesa Vates y comenzó así a poner un fie fuerte en la región. Antes, la compañía que tiene sede central en Pensilvania y cuenta con más de 53.000 empleados había sumado empresas en México y Colombia.
Tenían el ojo en la región y se encontraron con una Vates que necesitaba un espaldarazo financiero para continuar creciendo.
En diálogo con Punto a Punto Mario Barra, su fundador, cuenta los detalles de esta operación y cómo cree que impactará en el ecosistema tecnológico local.
-Dieron una noticia bomba, ¿cómo se gestó la venta de Vates?
-EPAM es una empresa que tiene más de 30 años, es muy parecida su historia a la nuestra, 3 socios, la misma cantidad de años. Y nos gustó que tenemos una cultura muy similar, muy de ingenieros y de la calidad y la innovación. Hoy son un monstruo global y es muy positivo que se hayan fijado en Córdoba y utilicen Córdoba y Argentina para su crecimiento. Nos impresionó muchísimo la tecnología y la plataforma interna que tienen para prestar servicios, lo que puede ser una evolución para los clientes de Vates.
-¿Son lo que se conoce como una desarrolladora de software?
-Exactamente, desarrollan servicios y productos de ingeniería para la transformación digital. Hoy trabajan para el desarrollo de muchos productos que van dentro de los productos de Google, con alto nivel de ingeniería. Y eso nos interesó mucho para poder llevarlo a nuestros clientes y a partir de esto pensar en un crecimiento grande.
Ellos empezaron su expansión hace algunos años, empezaron en México, compraron una empresa en Colombia y quería ir al Conosur. Les interesó nuestro perfil, nuestra cultura, nuestros valores y empezamos las tratativas. Por el lado nuestro veíamos que teníamos que pegar un salto, se viene un cambio grande con todo lo que es la IA aplicada al desarrollo del software y teníamos que hacer una inversión muy grande para adaptarnos a esos cambios. Teníamos dos alternativas o abríamos el capital o buscábamos a alguien que ya tuviera la alternativa.
-¿Analizaron ir al mercado o cotizar?
-Sí, sí, y tuvimos ofertas de venture capital, pero eso significaba, con plata, tener que hacer el camino del desarrollo. Acá la tecnología y la plataforma ya está hecha.
-Se subieron a una nueva autopista.
-Exactamente. Esto, una vez que ya empezamos la integración ya estamos listos para la expansión, crecer y dar servicios desde Córdoba, Argentina y Chile.
-¿Con esta operación ustedes pueden empezar a usar las herramientas de EPAM para sus clientes o van a sumarse al desarrollo de productos para los clientes de ellos?
-Primero vamos a empezar a usar la plataforma de ellos, pero ellos también tienen necesidades puntuales de clientes que tienen y van a empezar a derivarlos para Córdoba. La expectativa es que en poco tiempo empecemos a desarrollar para los clientes de ellos, desde Córdoba. Y esperamos con esto tener un lindo crecimiento, hoy somos un poco más de 500 personas.
-Se hizo una adquisición de 100% de Vates, ¿ustedes van a mantenerse en el management local?
-Es una adquisición del 100%, sí, y pasamos a ser parte del team EPAM. El management sigue igual, nosotros como directores seguimos y seguimos ligados a la empresa porque tenemos intereses de que crezca. También siguen todos los gerentes, porque ellos lo que compran son las capacidades y les gustó lo que tenemos. La visión es que queremos que esto ayude a crecer y genere más puestos de trabajo para Córdoba. Entendemos que las condiciones para ese crecimiento están dadas.
-Más allá de la operación, ¿qué implica para Córdoba y la región?
-Estoy seguro que es una muy buena noticia para Córdoba, Argentina y la región. En este momento en que tenemos pocas inversiones, que alguien haya elegido a Argentina es fantástico. Eligen Córdoba por las universidades, por la gente, por el talento y porque les gustó la empresa y el management. Por ese lado creo que va a representar una muy buena noticia, puede ser algo parecido a lo que significó la llegada de Motorola hace muchos años, puede impactar así. Podemos ir a un escalón superior a nivel de conocimiento y desarrollo tecnológico por la ingeniería que manejan que es muy importante y eso empieza a derramar en la gente y en el sector. Así como Motorola derramó su tecnología en el resto, acá creo que puede pasar algo similar. Creo que puede generar un efecto dominó y que otros decidan invertir en la región.
