María Belén Mendé se desempeñó como Rectora de la Universidad Siglo 21 desde 2014 hasta 2023 y actualmente es Vicepresidenta de la Fundación Universidad Siglo 21. Durante su gestión, la universidad creció de 28.000 a 90.000 alumnos, posicionándose como una de las instituciones privadas de mayor expansión en Argentina
Nacida en el barrio Talleres de Córdoba y egresada del Colegio Carbó, Mendé descubrió desde joven su vocación social y política. Su liderazgo se evidenció en la presidencia del centro de estudiantes, y luego se consolidó en su carrera profesional.
Un viaje a Monterrey, México, redefinió su enfoque: la importancia de concentrarse en un solo objetivo. Con esa premisa, ha liderado la innovación en Siglo 21, impulsando un modelo educativo flexible, tecnológico e inclusivo.
Tecnología e innovación en el aprendizaje
Siglo 21 apuesta por la hiperpersonalización del aprendizaje a través de la inteligencia artificial. Con herramientas predictivas, la universidad analiza el desempeño de los alumnos para prevenir el abandono y potenciar su desarrollo académico. Además, incorpora metodologías activas como el aprendizaje basado en retos y el trabajo colaborativo, alineadas con las demandas del mercado laboral.
Un liderazgo centrado en las personas
Para Mendé, la docencia es una de sus pasiones. Su estilo de liderazgo está enfocado en el conocimiento profundo de las personas y en una cultura organizacional inclusiva. Promueve la igualdad de oportunidades y desafía las estructuras tradicionales que limitan el crecimiento profesional de mujeres y hombres.
«A mí me interesan las personas, a mí me mueve mucho saber cómo está el otro, conocer alguna variable de su vida que realmente pueda desplegar su potencial en la institución”, dijo.
Desafíos y futuro de la Universidad Siglo 21
En su 30º aniversario, la universidad apunta a nuevos desafíos: la expansión del área de salud, la inauguración de un campus en Villa María y el fortalecimiento del think tank Insight 21 para influir en políticas públicas.
Mendé destaca el modelo colaborativo de Córdoba entre el sector público y privado como un ejemplo a seguir. “Los cordobeses no sé si somos tan conscientes que en pocas provincias de la Argentina y en pocas partes del mundo, el ámbito público-privado de los sectores y las cámaras pueden trabajar con tanta complementariedad”, concluyó.
