Invertir en una franquicia suele presentarse como el camino más seguro hacia un negocio propio: la promesa incluye una marca reconocida, procesos estandarizados y redes de soporte que, en teoría, reducen los riesgos de emprender desde cero. Sin embargo, la realidad puede ser más compleja de lo que sugieren los folletos promocionales.
Así lo advierte Damián Di Pace, director de la consultora Focus Market: “Los materiales promocionales suelen incluir proyecciones de ventas optimistas y plazos de recupero que transmiten la idea de un retorno acelerado de la inversión. Pero no todas las franquicias logran cumplir con esos resultados”.
El desafío del retorno de la inversión
Uno de los factores más relevantes para los potenciales inversores es el tiempo estimado para recuperar la inversión inicial. No es raro encontrar promesas de recupero en dos o tres años, incluso menos. “En el papel, los números suelen cerrar: estimaciones de ventas crecientes, márgenes operativos alcanzables y costos fijos controlados. El problema surge al contrastarlos con datos reales o supuestos más conservadores”, explica Di Pace.
Pequeñas desviaciones en los indicadores clave —una ganancia ligeramente inferior o un costo fijo más alto— pueden retrasar la recuperación varios meses o impedirla dentro del plazo esperado. Por eso, más allá de la solidez de la marca, es esencial evaluar si las condiciones proyectadas son realistas para cada inversor.
Tres ejemplos concretos
Focus Market analizó tres franquicias de distintos rubros para ilustrar cómo varían los resultados según los supuestos utilizados:
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Quëm, comercio de alimentos congelados, proyecta recuperar la inversión en 30 meses con ventas estimadas en US$ 72.000 y una inversión inicial de US$ 22.900. Sin embargo, incorporando costos laborales y otros gastos, el plazo puede extenderse incluso más allá de la duración del contrato.
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Red Pascal, universidad a distancia, opera bajo dos modalidades: Exclusiva y Corner, prometiendo un recupero en 24 meses. Alcanzar ese objetivo depende de mantener un margen de beneficio cercano al 45% y un flujo constante de inscripciones, superior al promedio del rubro.
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Guapaletas, food truck de helados artesanales, estima recuperar la inversión en dos veranos. Al ser un negocio estacional, la rentabilidad depende del éxito en los meses clave y cualquier desviación puede extender los plazos.
La importancia de los márgenes operativos
El análisis revela que el margen operativo mínimo necesario para cumplir con los plazos prometidos suele ser exigente: 40% para Quëm, 45% para RedPascal Exclusiva y 15% para Guapaletas. “Se puede lograr, pero cualquier incremento de costos o caída de ventas puede modificar radicalmente los resultados”, alerta Di Pace.
El estudio consideró supuestos optimistas, como crecimiento anual en línea con el Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) y costos laborales inferiores a los datos oficiales del SIPA, para facilitar la comparación.
Factores externos y contextuales
Además, la coyuntura económica influye decisivamente. Con elecciones presidenciales en el horizonte, la volatilidad histórica y posibles cambios en la legislación laboral pueden afectar los resultados reales frente a las proyecciones.
“Una franquicia puede ser una buena oportunidad, pero no es un boleto directo al éxito. Antes de firmar cualquier contrato, es fundamental hacer evaluaciones realistas y contemplar escenarios menos favorables. En este negocio, la diferencia entre un buen emprendimiento y una mala experiencia se define antes de poner la primera piedra”, concluye Damián Di Pace.
